從來佳茗似佳人，西湖龍井，便是綠茶中的絕代佳人，因其”色綠、香郁、味甘、形美”的品質特征，素有“綠茶皇后”的美譽。
那么，到底是什么原因成就了西湖龍井呢？今天我們就從西湖龍井的原產地保護與自然條件出發(fā)，一探究竟。
西湖龍井的原產地保護
在上世紀計劃經濟時代，西湖龍井茶不叫西湖龍井，而是叫作龍井茶，其產地在現在的杭州西湖風景名勝區(qū)西湖街道范圍。高檔的龍井茶，按成品茶標準樣加工，分為獅、龍、梅，三個字號，等級分為獅特、龍?zhí)?、梅特，獅上、龍上、梅上，一級以下統稱為龍井茶。
1986年，龍井茶產地擴大為西湖鄉(xiāng)、龍塢鎮(zhèn)、留下鎮(zhèn)、轉塘鎮(zhèn)4個鄉(xiāng)鎮(zhèn)的15個自然村。
2001年，《杭州市西湖龍井茶基地保護條例》正式明確西湖龍井茶原產地范圍為168平方公里并根據基地保護等級，劃分為基地一級保護區(qū)和基地二級保護區(qū)。
2002年，國家標準GB/18650-2002《原產地地域產品龍井茶》發(fā)布。龍井茶是六大茶類里第一個實行原產地保護的茶葉。
原產地保護正式確定浙江省內18個區(qū)縣市所產扁形綠茶可稱為龍井茶，分為三個產區(qū)：西湖產區(qū)、錢塘產區(qū)、越州產區(qū)，只有產于西湖產區(qū)的才能稱為西湖龍井茶。
西湖產區(qū)168平方公里，由于產地不同，品質風格不同。西湖產區(qū)又以產地行政管理區(qū)域分為一級保護區(qū)和二級保護區(qū)，一級保護區(qū)是指西湖風景名勝區(qū)（4.5平方公里），二級保護區(qū)是指西湖區(qū)龍塢、轉塘、留下、雙浦，就是風景名勝區(qū)周邊一塊。
西湖龍井的自然環(huán)境
全國的名優(yōu)綠茶，一般都分布在北緯28度到32度這一條“黃金線”之間，這個范圍地區(qū)的氣溫、光照、相對濕度、降雨量等都滿足茶樹生長所需要的條件，杭州西湖龍井茶區(qū)位于北緯30度04分到30度20分，居北緯28度至32度間的“黃金線”正中位置，得天獨厚。
好茶除了要有“天時”，還要有“地利”。
“好山好水育好茶”，西湖龍井茶區(qū)，地處東南沿海，南有錢塘江，東臨西子湖，西湖群山白云峰、白鶴峰、南高峰、北高峰形成擋住西北寒潮的自然屏障，冬暖夏涼，形成有利于茶樹生長發(fā)育的小氣候。
西湖龍井茶獨特的品質，還得益于產區(qū)特殊的地理環(huán)境。
西子湖畔的獅峰、龍井、云棲、虎跑、梅家塢一帶是西湖龍井茶的特定產地，這一帶多為海拔300米以下的坡地，東南有九溪十八澗，河谷深廣，年均氣溫16攝氏度，年降水量1600毫米左右，茶園常有雨露滋潤，茶區(qū)霧氣可以阻擋陽光直射，有利于茶葉中的葉綠素制造氨基酸、咖啡堿、兒茶素和維生素，保持茶葉的有效成分的積累。
土壤是影響茶葉品質的關鍵因素。
西湖龍井茶區(qū)的土壤以白沙土為多、微酸性、PH值4.5左右，結構疏松、通氣透水性強、有機質含量適宜、有害元素低，直接促成了西湖龍井茶獨特香氣與滋味的形成。
浙江大學華家池校區(qū)土化系陸景岡教授，在他的《名茶獅峰龍井形成的地質背景》一文中指出：
“獅峰的成土母巖屬‘西湖石英巖’的殘、坡積物，質地為砂壤土，通氣透水性好，有機質磷、硼、錳等含量適宜，巖石、土壤、茶體均具鉀、鈣的特征，與獅峰龍井茶的優(yōu)良品質有密切的關系。”
正是這溪泉密布、氣候溫和、雨量充沛、四季分明、土壤適宜的環(huán)境，孕育出了獨具風格、馳名中外的西湖龍井茶。
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